Image Maps sind Grafiken, die über klicksensitive Flächen verfügen, die als Hyperlink verwendet werden. Das bedeutet also, dass nicht auf einen Text Link sondern auf einen Bild Link geklickt wird, um zur Zielseite zu gelangen.
Von machen Suchmaschinen werden derartige Image Maps ignoriert. Zudem kann es auch passieren, dass User diese Links nicht zu Gesicht bekommen, entweder weil sie Text-Browser verwenden oder aber, weil sie das Anzeigen von Grafiken im Browser deaktiviert haben – wobei beide Fälle nur in den seltensten Fällen zutreffen.
Nichtsdestotrotz sollte man dennoch zusätzlich auch noch mit echten Hyperlinks arbeiten und zwar nicht nur, um die oben genannten Fälle zu vermeiden, sondern auch aus Sicht der Suchmaschinenoptimierung.
Ein Bild Link enthält nämlich keinen Linktext. Dieser ist aber wichtig, damit die Suchmaschine weiß, was sie auf der Zielseite findet und den Linktext anschließend mit dem Inhalt auf der Seite vergleichen kann. Ein Link – vor allem ein Backlink, aber auch ein ausgehender oder interner Link – ohne passenden Linktext ist nur halb so viel wert, wie ein Textlink.