Die Inktomi Corporation wurde 1996 in Kalifornien von Eric Brewer (Professor an der Universität Kalifornien, Berkleey) und Paul Gauthier (einem graduierten Studenten) gegründet. Ursprünglich war Inktomi für Softwarelösungen für Internetdienstanbieter bekannt. Berühmt wurde Inktomi schließlich durch die Entwicklung einer Suchmaschine.
Leider überstand das Unternehmen die Dotcom-Blase nicht und wurde im Anschluss an diese von Yahoo! aufgekauft.Zwar ist Inktomi heute keine Suchmaschine, dennoch läuft man von Inktomi Technologien erfassten Daten im Internet immer wieder über den weg. Mit diesen Technologien ist es möglich sehr große Indizes aufzubauen, die bekanntlich die Basis einer Suchmaschine bilden.
Mittlerweile befinden sich die genannten Technologien in der dritten Generation und erfassen über 500 Millionen Internetdokumente. Am 11. April 2000 stellte Inktomi GEN3 vor, mit dessen Hilfe eine Milliarde Webdokumente erfasst werden können. Dieser Datenbestand wurde von verschiedenen Portalen verwendet. Darunter befinden sich beispielsweise AOL, MSN, oder Yahoo!. Auch Suchmaschinen verwendeten den Datenbestand von Inktomi. So beispielsweise canda.com oder HotBot. Durch Eintragung einer Webseite bei den beiden genannten Suchdiensten, wurden die Seiten auch in den Datenbestand von Inktomi aufgenommen. 2006 wurde Inktomi schließlich von Websense samt der dahinter stehenden Technologie aufgekauft.