Unter Tracking versteht man eine Methode, die es einem erlaubt, die Bewegungen der User im Internet nachzuvollziehen, um Rückschlüsse darauf ziehen zu können, woher sie kommen und wohin sie gehen.
Diese User „Verfolgung“ erfordert die Zuhilfenahme sogenannter Tracking Tools, welche es möglich machen, die von Usern genommenen Wege aufzuzeigen. Ein ziemlich einfaches Beispiel ist der Referrer. Dieser wird gemeinsam mit dem HTTP Header beim Neuöffnen einer Webseite übermittelt, weshalb die betreffende Webseite nachvollziehen kann, woher der User gekommen ist.
Neben dem woher und wohin liefert das Tracking auch wichtige Daten darüber, welche Inhalte der Webseite bei Usern besonderes Interesse wecken. Dies geschieht über die Klickpfade, welche vom User während des Besuchs der Webseite übermittelt werden. Unter Auswertung dieser Klickpfade können die Inhalte einer Webseite Schritt für Schritt verbessert werden, um dem User optimale Inhalte liefern zu können.
Nicht zuletzt aufgrund der genannten Tatsachen handelt es sich beim Tracking um eine der effizientesten Methoden, um den Erfolg einer Online Marketing Kampagne sichtbar machen zu können. Tracking findet nicht nur im Rahmen des Suchmaschinenmarketings mit AdWords statt, sondern der Einsatz von bspw. Google Analytics unterstützt im Online Marketing ebenfalls die Suchmaschinenoptimierung zu präzisieren.